Activa vormen de totale bezittingen van een individu, bedrijf of entiteit, en omvatten een breed scala aan middelen die waarde vertegenwoordigen. In de context van beleggingen verwijzen activa naar verschillende types investeringen zoals aandelen, obligaties, vastgoedbeleggingen, contant geld, valuta's en andere financiële instrumenten. Tegenover activa staan passiva, wat de schulden en verplichtingen van een persoon, bedrijf of entiteit vertegenwoordigt.
Er zijn twee hoofdcategorieën van activa, namelijk vlottende activa en vaste activa, die elk verschillende eigenschappen en kenmerken hebben:
Vlottende activa: Dit zijn activa die gemakkelijk liquide gemaakt kunnen worden binnen een relatief korte periode, meestal binnen een jaar. Vlottende activa hebben een hoge omloopsnelheid en kunnen snel worden omgezet in contant geld. Enkele voorbeelden van vlottende activa zijn kasreserves, banktegoeden, voorraden, handelsdebiteuren, en kortlopende beleggingen. Deze activa zijn van vitaal belang voor de dagelijkse bedrijfsvoering en kunnen worden gebruikt om kortetermijnverplichtingen te voldoen.
Vaste activa: Deze activa zijn de bezittingen van een onderneming die bedoeld zijn voor gebruik op lange termijn en worden niet verwacht binnen één jaar te worden omgezet in contant geld. Vaste activa omvatten materiële activa zoals gebouwen, machines, apparatuur, voertuigen, en ook immateriële activa zoals patenten, merkenrechten, auteursrechten, en goodwill. Vaste activa worden vaak gebruikt om de operationele activiteiten te ondersteunen en dragen bij aan de productie van goederen en diensten over een langere periode.
Het onderscheid tussen vlottende en vaste activa is belangrijk omdat het helpt bij het begrijpen van de aard van de activa en hun rol binnen een bedrijf of investeringsportefeuille. Vlottende activa zijn gericht op kortetermijnliquiditeit en operationele efficiëntie, terwijl vaste activa meer gerelateerd zijn aan langetermijninvesteringen en de strategische groei van een organisatie. Een gezonde balans tussen deze twee categorieën activa is essentieel voor een evenwichtige financiële positie en het creëren van waarde op lange termijn.